Ver planetas con un telescopio

Podrás ver imágenes de los planetas muy satisfactorias cuando utilices un telescopio, y posiblemente quedes enganchado con esta experiencia. También se pueden observar planetas desde áreas urbanas, donde puede haber un cierto grado de polución y más iluminación, lo cual puede dañar un poco la experiencia que tengamos. Con un telescopio pequeño, se puede ver ciertos detalles de la superficie del planeta, pero con un telescopio grande, se pueden revelar cosas con mucho más detalle. Generalmente, los telescopios refractores proveen de imágenes más precisas de los planetas, aunque les falta la habilidad de recolectar la luz como los telescopios reflectores. Independientemente del tipo de telescopio que utilices, observar planetas requiere unas buenas condiciones de visibilidad – una atmósfera seca y estable y con pocas o ninguna nube – y se debería poner el telescopio a la temperatura de lugar donde vas a poner el telescopio. Con dejarlo en el sitio una media hora antes de empezar a observar los planetas, será suficiente. Dejar que el telescopio se climatice reduce las corrientes de aire dentro del tubo, lo cual podría producir imágenes borrosas o poco nítidas.

¿Qué es lo que veremos exactamente cuando observemos los planetas? En el caso de Venus, no veremos ningún detalle en su superficie porque está cubierto de nubes. De todos modos, si se puede ver algo interesante, porque Venus tiene fases al igual que la luna. Estas fases se pueden ver bastante bien con el telescopio. Por otro lado, Venus es uno de los objetos más brillantes que hay en el cielo y se puede encontrar fácilmente. Normalmente, este planeta se puede en el horizonte antes y después de la puesta del sol, y de hecho en algunos sitios se le llama la estrella de la mañana o la estrella del atardecer. Con Marte es algo más difícil debido a la distancia y a su pequeño tamaño. Con un buen telescopio se pueden ver las capas de hielo polares y algunas superficies oscuras conocidas como canales, siempre dependiendo de las condiciones de visibilidad, Sin embargo, las caras de Marte siempre están cambiando. Usar filtros puede mejorar nuestra observación un poco.

Júpiter es uno de los mejores planetas para observar con un telescopio pequeño. Es el planeta más grande de nuestro sistema solar y se puede encontrar fácilmente. Se puede ver como un disco brillante y amarillo, normalmente con dos nubes marrones en cada lado de su ecuador. Con un telescopio grande, se pueden ver más de estas nubes y además una gran mancha roja. Se pueden ver también las lunas de Júpiter, las cuales orbitan como satélites de este gran planeta. Cambian de posición todas las noches y es interesante verlo en el transcurso de varios días. Con un telescopio potente, se puede incluso ver la sombra de las lunas cruzando el planeta.

El planeta Saturno puede que sea el preferido para la mayoría de los aficionados debido a sus anillos. Los anillos de Saturno cambian de ángulo visto de la Tierra según este planeta orbita alrededor del sol. Por lo tanto, algunas veces los anillos son totalmente visibles y otras no se pueden ver. Saturno es un objeto brillante que se puede localizar fácilmente, y se puede ver como una gran pelota amarilla con sus anillos incorporados. Dependiendo del telescopio que tengamos, se pueden observar estos anillos con más detalle, los cuales están formados por partículas que giran alrededor del planeta a una increíble velocidad (quince veces más rápido que una bala). Al igual que Júpiter, tiene varias lunas que cambian de posición. Los siguientes planetas son más difíciles de ver debido a la gran distancia que se encuentran de la tierra, y son Urano, Neptuno y Plutón.

Otra cosa que se puede observar son los asteroides, aunque son difíciles de ver con un telescopio pequeño. Al ser de tamaño normalmente pequeño, aparecen en el telescopio como un punto de luz, parecido a las estrellas. Para localizar un asteroide se suele coger un punto con estrellas alineadas y observar cualquier cambio de brillo en alguna de ellas. Si conseguimos localizar algo fuera de lo habitual con cambios de brillo, en varias noches podremos comprobar que la “estrella” que cambia de tonalidad se mueve. Como ya habrás supuesto, para esto se necesita mucha paciencia. Algunos observadores miden la intensidad de luz de los asteroides durante grandes periodos de tiempo usando dispositivos especiales conectados a su telescopio. Se pueden utilizar las variaciones de luz para calcular el promedio de la rotación del asteroide.

En la siguiente parte del artículo hablaremos de los cometas y los meteoros. Para ver el artículo, pulsa aquí.

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