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Lanzamiento NASA |
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Centros de lanzamientos de la NASA
Para terminar con nuestro artículo sobre el funcionamiento de la NASA, veremos algunos de los centros de lanzamiento que tienen disponibles en la actualidad y algo de información sobre ellos. Estos centros de lanzamiento están centrados en hacer prácticamente de todo, desde enviar satélites al espacio como enviar naves con humanos a la luna. También realizan investigaciones para tener más conocimientos sobre la Tierra, el sol, la luna, el sistema solar y todo el universo en general. El primer centro de este tipo establecido por la NASA fue el centro de vuelos Goddard, en Maryland. Algunos de sus proyectos incluyen el instituto de ciencias telescópicas espaciales, seguimiento de operaciones de vuelo y pronostico del tiempo mediante satélites. Este centro gestiona también un instituto de estudios espaciales en la universidad de Columbia, donde se centran entre otras cosas en el cambio climático global usando datos obtenidos en varias de las misiones de la NASA. El centro espacial Johnson en Houston tiene como misión las actividades de exploración espacial humanas. Desde este centro se controlan un gran número de los vuelos que se realizan, y es el lugar donde los astronautas son seleccionados y entrenados. Para este propósito, el centro tiene toda clase de vehículos y simuladores, donde se pueden hacer vuelos simulados, pruebas de gravedad y muchas más cosas. También hay programas de investigación de pruebas biomédicas en el espacio, soporte de vida, sistemas de energía, robótica, software de vuelo y tecnologías relacionadas con los trajes espaciales. El centro Johnson también gestiona unas instalaciones en Nuevo Méjico, donde se pruebas propulsores y cohetes para las misiones y se prueban muchos materiales en potencia para los vuelos espaciales. Estas instalaciones también sirven como lugar de aterrizaje alternativo para la lanzadera espacial u otros vehículos espaciales. El centro espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, es lo que llaman el puerto espacial de América. Ha sido el lugar de lanzamiento de todas las misiones de la NASA desde los días del proyecto Mercurio. En este centro, se ensamblan los cohetes y las naves espaciales en sus instalaciones especializadas, y luego son transportadas en varios vehículos construidos para tal fin. También se encarga de otras cuantas cosas, como centro de procesamiento de restos orbitales, construcción y soporte de los motores de las lanzaderas, reciclaje de componentes , cohetes y naves de anteriores misiones, control de lanzamientos durante el despegue (gestiona todos los aspectos del lanzamiento, y después de ser lanzado, se pasa el control al centro Johnson). Este centro tiene también instalaciones en otras partes, como es el caso de Alaska, donde también se realizan pruebas de lanzamientos. Uno de sus centros en Virginia hace pruebas de aviación usando túneles de viento, estudios científicos aerodinámicos y tecnologías aeroespaciales. Otro centro disponible es el de vuelos espaciales Marshall, el cual desarrolla tecnologías de transporte espacial y propulsión de cohetes. En este lugar la NASA desarrolló todos sus vehículos de lanzamiento, desde los primeros cohetes que se utilizaron hasta los cohetes usados en las misiones Apolo a saturno y las últimas lanzaderas espaciales. Esta tradición continúa ya que el centro sigue diseñando vehículos para misiones en marcha o que están en proyecto. También se incluye el desarrollo y verificación de componentes para la estación espacial, como por ejemplo módulos lunares, equipamiento científico y módulos logísticos. Tiene también departamentos para el estudio de nuevos materiales ópticos y sistemas de telescopios. Por último, el centro Stennis realiza pruebas con cohetes y tecnologías de sensores remotos. Es también un centro primario para probar cohetes y trabaja para el desarrollo de software y herramientas para la observación de la Tierra desde el espacio. Leer mas artículos relacionados Productos FNAC Productos Sony |
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