¿Cómo funciona HDMI?

Si has ido a comprar un HDTV, una play-station o un DVD, probablemente habrás oído hablar de HDMI. Puede parecer una más de las muchas conexiones que albergan nuestras televisiones o cines en casa, pero lo cierto es que HDMI es más que un puerto en la parte trasera de tu televisor (y normalmente el caro cable que encaja en el interior). Es un conjunto de reglas para permitir que los dispositivos de alta definición se comuniquen. Antes del desarrollo de las televisiones de alta definición, muchas TVs mostraban imágenes conocidas como definición estándar. La imagen era básicamente cuadrada, y su resolución (el número de puntos que crean la imagen en la pantalla) era de 704x480 píxeles. La imagen estaba interlazada – cada parte de la imagen en movimiento realmente era la mitad de una imagen, pero las imágenes cambiaban rápidamente y el cerebro humano no notaba la diferencia. Finalmente, los televisores más antiguos dependían de las señales analógicas, las cuales viajan como una corriente eléctrica variable.

Por otro lado, los HDTVs son digitales. Usan información en forma de unos y ceros. Esta información viaja a través de cables como pulsos eléctricos. Los HDTVs tienen una imagen rectangular, y tienen una resolución mayor – los actuales HDTV estándar permiten resoluciones de hasta 1920x1080 píxeles. Sus señales pueden ser progresivas, lo cual significa que cada trama de una imagen total es una imagen completa en lugar de la mitad de una.

Por lo tanto, comparados a los televisores estándar, los HDTVs tienen una pantalla más amplia, más píxeles y una tasa de actualización más rápida. A menudo, los HDTVs pueden desplegar más colores que sus antecesores. Esto también significa que necesitan más datos y lo necesita mucho más deprisa que los televisores de definición estándar. Si un HDTV puede recibir esta información digitalmente, tampoco necesita gastar tiempo o recursos de procesamiento convirtiendo la señal de un formato analógico.

Todo esto nos lleva al tema del artículo, el HDMI. Creado por un grupo de fabricantes electrónicos, el estándar HDMI es un conjunto de guías para crear una conexión de banda ancha entre dispositivos digitales. Con una configuración correcta, HDMI puede marcar una diferencia significativa en un sistema de cine en casa (home-cinema). El actual estándar puede llevar más de mil señales de alta definición, y soporta ocho canales de audio descomprimido (lo suficiente para un sistema surround). HDMI puede reducir el número de cables requeridos para conectar componentes, y puede incluso reducir el número de controles remotos necesarios para ver una película.

Sin embargo, hay un pequeño “inconveniente” a todo esto.  Para poder aprovecharnos de todo lo que nos ofrece HDMI, todos los componentes del home-cinema deben ser compatibles. Algunas de las funciones que ofrece HDMI todavía no existen en el mercado de consumo actual. También hay un límite sobre lo largo que puede ser un cable HDMI, y algunos usuarios se quejan de que este límite es demasiado corto para soportar configuraciones convenientes.

En la siguiente parte del artículo, veremos algo más de cómo son los cables HDMI y como son sus señales. Lo puedes ver pulsando aquí.

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