¿Cuáles son las funciones del telescopio?

Los telescopios pueden traer el cielo nocturno y estrellado a nosotros y hacerlo menos misterioso. No necesitan tener en telescopio más potente para ver con increíble detalles ciertas partes del cielo que tenemos sobre nosotros. Sin embargo, saber qué es lo que quieres ver, es la parte más importante en la preparación de una sesión de visionado antes incluso de comprar el telescopio que quieres. Por tanto, hay varios tipos de telescopio dependiendo de si se quiere ver la luna, el sol, los planetas, estrellas o comentas. De todos modos, ¿qué es lo que veremos a través del telescopio? Para dar una idea de cómo se ven los objetos en un telescopio que podemos comprar para nuestra casa, se dará una descripción de lo que podemos esperar con un telescopio pequeño estándar. Por supuesto, también dependerá del modelo, potencias y otras variables que tenemos que tener en cuenta, pero la idea será la misma.

Para empezar, uno de los objetos que prácticamente todo el mundo comienza observando es la luna. El motivo puede ser que la luna es el objeto más prominente que tenemos en el oscuro cielo nocturno. Es grande, brillante y se puede encontrar fácilmente. Al cambiar la luz de la luna continuamente por las diferentes fases por las que pasa, se puede tener una visión diferente todos los días (o noches en este caso). La luna ofrece muchas cosas que ver y no se necesita un inmenso telescopio para revelar lo que tiene. Con unos binoculares o un telescopio pequeño y sencillo, ya podemos ver montañas, cráteres, “océanos” y lo que se llama la terminación, que es la línea entre la parte oscura y la luz, donde se puede ver el máximo contraste.

La luna es bien conocida, por lo que se pueden encontrar mapas o infinidad de fotos de ellas (sobre todo con la ayuda de Internet). Esto nos ayudará a observar todo lo que vayamos viendo. Un telescopio más grande  (de entre 15 y 25 centímetros) nos revelará imágenes más cercanas de estos elementos. Es incluso posible, usando tus propias observaciones u otras imágenes, medir la altura de las montañas lunares. Al contrario de la creencia popular, el mejor momento para observar la luna no es cuando hay luna llena, sino cuando está entre el último y primer trimestre, porque el sol brilla en un ángulo determinado a la luna, y da una visibilidad mucho mejor. Algunas veces, es bastante útil usan un filtro lunar para mejorar el contraste de lo que vemos y definir los detalles. Si la luz es demasiado brillante y tienes un telescopio reflectivo, se puede reducir la cantidad de luz y mejorar el contraste poniendo la mano con los dedos abiertos en frente del tubo que forma el telescopio.

Es siempre interesante ver la luna durante un eclipse lunar, cuando se puede ver la sombra de la Tierra lentamente interponiéndose con nuestro satélite. También es algo muy extendido hacer impresionantes fotografías de la luna, con lo que se conoce como astrofotografía. Se puede hacer con lentes especiales o poniendo una cámara en nuestro telescopio.

Por otro lado tenemos el sol. Lo primero que hay que saber y tener en cuenta es algo muy importante: Nunca se debe mirar directamente mirar directamente al sol con un telescopio. La intensidad de luz que despide el sol, cuando es magnificada por el sol, puede literalmente freír nuestras retinas en menos de un segundo. La única manera segura de poder observar el sol es de forma indirecta por proyección o usando un filtro solar que encaja en la parte frontal del telescopio.

El sol es nuestra estrella más cercana. Al igual que la luna, es grande, brillante y puede ser observada con un telescopio, siempre que tomemos las precauciones necesarias. De hecho, observar el sol es uno de los pocos proyectos astronómicos que podemos hacer durante el día. Lo más sencillo que podemos observar en el sol son las manchas solares y las tormentas magnéticas en su superficie. Se pueden observar las manchas solares ya sea por proyección o usando un filtro solar. Lo que suelen hacer los aficionados a esto, es dibujar estas manchas y anotar cualquier movimiento de ellas por la superficie solar. De esta información, se puede estimar la velocidad de la rotación del sol. Otra actividad muy popular es contar manchas solares y seguir su actividad – la actividad de estas manchas cambia el ciclo solar que dura unos once años.

Si estás observando el sol con el filtro apropiado, se puede ver un efecto de oscurecimiento muy curioso. Este es un efecto donde el borde del sol aparece ligeramente más oscuro que las partes internas, porque estás mirando a través de una porción más espesa de la atmósfera del sol hacia el borde y de frente al centro. Si las condiciones son buenas y tenemos algo de suerte, puede que se puedan ver las burbujas o granulaciones de la superficie del sol. Puede que también se vean pequeñas áreas más brillantes alrededor de un grupo de manchas solares llamadas fáculas, las cuales son regiones elevadas de gases calientes. Finalmente, si se tiene más suerte todavía, se podría conseguir ver una llamarada solar si estamos observando el borde del sol.

En la siguiente parte del artículo, veremos con más profundidad otra cosa que la mayoría de personas observan con su telescopio, y son los planetas. Para seguir con el artículo, pulsa aquí.

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