Las cámaras y el enfoque pasivo

 El enfoque pasivo automático, comúnmente encontrado en lentes únicas reflexivas en las cámaras de autoenfoque, determina la distancia al objeto por medio de un análisis de la propia imagen. La cámara lo que hace es ver el escenario al que apunta y conduce  las lentes hacía adelante y atrás buscando el mejor enfoque.  Un típico sensor autoenfoque es un CCD, el cual provee de algoritmos que computan el contraste de los elementos de la imagen. Este sistema es normalmente una simple tira de hasta 200 píxeles. La luz del escenario golpea la tira y el microprocesador verifica el valor de cada píxel. El microprocesador en la cámara “mira” a la tira de píxeles y comprueba la diferencia en intensidad entre los píxeles adyacentes. Si la escena está fuera de foco, los píxeles adyacentes tienen intensidades similares.

El microprocesador mueve las lentes, mira en los píxeles del CCD de nuevo y ve si la diferencia en intensidad entre los píxeles adyacentes ha mejorado o empeorado. El microprocesador entonces busca el punto donde está la diferencia máxima de intensidad entre los píxeles adyacentes – ese es el punto donde está el mejor enfoque. El autoenfoque pasivo tiene que tener luz y contraste de imagen para poder realizar el trabajo. La imagen necesita tener algún detalle para poder proveer el contraste. Si tratas de hacer una foto de una pared blanca o un objeto grande de un color uniforme, la cámara no puede comparar píxeles adyacentes, por lo que no puede enfocar.

No hay una distancia limitada al objeto con el enfoque pasivo como lo hay en el haz de luz en los infrarrojos, utilizado en el sistema activo. El enfoque pasivo también trabaja bien a través de un ventana, ya que el sistema “ve” el objeto por dicha ventana de la misma manera que nosotros lo podemos ver. El enfoque pasivo usualmente reacciona al detalle vertical. Cuando sujetas la cámara un una posición horizontal, el sistema de autoenfoque pasivo lo pasará mal con ciertos objetos, como un autobús o algo alargado, pero no con una objeto vertical como puede ser el palo de una bandera o una farola. Si estás sujetando la cámara en la posición usual en modo horizontal, enfoca en el lado vertical de la cara. Si estás sujetando la cámara en modo vertical, enfoca en un detalle horizontal.

Cámaras más nuevas y por supuesto, más caras, tienen combinaciones de sensores verticales y horizontales para solucionar este problema. Sin embargo, siguen siendo tarea del usuario de la cámara el mantener los sensores de la cámara libres de confusiones de objetos con un color uniforme. Puedes ver cuanta área cubren los sensores de autoenfoque mirando a través del visor a una imagen pequeña o un interruptor en una pared blanca. Mueve la cámara de izquierda a derecha y comprueba en qué punto el sistema de autoenfoque se vuelve confuso.

En la siguiente parte del artículo, veremos como saber el sistema de autoenfoque tiene nuestra cámara. Lo puedes ver pinchando aquí.

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